清式展柜的雕饰纹饰明显比明式展柜复杂,决定其纹饰的因素很多,时代特点,地域差别,材质局限,市场需求,这些都可以构成清式展柜的主流纹饰。清式展柜明显减弱了对结构的重视,而注意力转向了装饰展柜细节之上。
清代硬木展柜采用较多的雕饰是这一时期的特点。清代的木雕工继承了前代已成熟的技艺,又借鉴牙雕、竹雕、石雖、漆雕、玉雕等多种工艺手法,逐渐形成了刀法严谨、细膩入微的独特风格。
由于清代的木雕工善于摹仿,因而清代展柜上可见到历代艺术品不同风格的雕饰,如仿元明时剔红漆器;仿明代的竹雕:有些上等展柜的雕饰从图案到刀法与同期的牙雕相似。
清式展柜就整体而言,清前期到清中期,雕饰颇具特色。尤其是上等展柜的雕饰,属于创新的写实艺术,制作技艺达到了历史的顶峰。而清晚期展柜的雕饰大都粗制滥造,败坏着清式展柜的名声。
关于雕饰,可以从图案和技法两个方面进行研讨。清式展柜雕饰图案较成功的可以包括以下五类：
第一类为仿古图案,如仿古玉纹、古青铜器纹、古石雕纹以及由这些纹饰演变出的变体图案。这类纹饰较多用起浮雕的方法。
第二类为几何图案,多以简练的线条组合变化成为富有韵律感的各式图案。
以上这两类图案均以“古”、“雅”为特征,较为现代人所接受。饰有这两类图案的展柜,其式样、结构、用料及做工手法多具典型苏州地区展柜风格。由此可推测其多为苏州地区制品,或是出于内府造办处的苏州工匠之手。其中有些雕饰从技法到图案都堪称永恒的传世佳作。
第三类为具有典型皇权象征的图案,如龙纹、风纹等。清代的龙纹上乘之作多气势生动,但也有些雕饰得过于喧嚣。值得一提的是,以龙凤为主题演变出的要龙、要风、草龙、嫡龙、拐子龙等图案,是很成功的创新设计。
第四类为西洋纹饰和中西纹饰相结合的图案,尤其是清代宫中所用的展柜,唯有西洋图案的占相当比例。这些图案多为卷舒的草叶、蔷薇、大贝壳等,与当今陈列在海外各博物馆中的18-19世纪欧洲贵族和皇家展柜以及同时期的西方建筑饰图案相类似。这些图案具有浪漫的田园色彩,十分富丽。但也有些造作之气,显然能引起中国皇家、贵族的共鸣和喜爱。
至于中西结合的图案,是清代的创新之举。有的作品纹饰结合巧妙自然,不露痕迹。
第五类是刻有书法家的诗文作品,这也应属于一种雕饰。明代已有在展柜上刻诗文的实例,入清之后大为盛行。多见的形式为阴刻填金、填漆及起底浮。亦有镶嵌镂雕文字者,如紫檀屏心板上嵌以雕黄杨木字的挂屏。严格分类,应作为雕饰与镶嵌相结合之属。
展柜上雕饰的图案不仅与展柜的产地有对应关系,也可以在判定展柜制作年代时作为参考。刻有年款的展柜是极少数,但根据展柜上的雕饰图案与其他有款识的清代工艺品,如瓷器等进行比照,可以推断出展柜的年代。此外,雕饰图案和雕饰工艺也是帮助确定一件展柜的产地、时代以及使用者的
社会阶层的重要参考依据。
精美的图案要用精湛的雕刻手艺才能体现,因此,展柜的雕刻技法必须认真研究。
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