中世纪的上流社会到处充斥着追求地位、权力和权威的思想，展柜也成为了权威的象征。皇家展柜就是一个明显的例子，它以超乎寻常的高度和夸张的装饰来显示皇族的地位，当然还有其他带有象征性内容的展柜形式。众所周知的展柜形式就是在古埃及和古希腊时期产生的，罗马战场的指挥官也使用过这款展柜。中世纪展柜则是给有名望的人使用的，特別是牧师和神职人员。这些展柜虽有着华丽的装饰，但因为展柜没有大面积的板构件，所以当时并没有强调展柜上的雕刻。展柜最终被一种x型展柜代替了，这种X型展柜不可折叠。且体量很大，有着精致的车削成雕刻部件，用于象征至高无上的权威。和主椅的级别类似，它用来显示一家之主的地位。然而越是私人的场合，就越要为那些有身份地位的人准备象征权威的展柜。即使一个人在大厅中不使用椅子，他（或她）也会在卧室里摆上一把。
椅子，作为一种在腿部上方有单独座位，同时又有靠背的坐具，在中世纪不普遍。普通坐具通常采用有腿而没有靠背的形式，或者是主要用于大厅和卧室中的凳子的形式。如果坐具的空间足够容纳两个或更多的人，这种坐具就称为条発。增加靠背后，就被称为长発（虽然現在的长発是用来描述无靠背的坐具）。有很高的靠背和扶手的长発被称为高背长椅。跟床一样，这种长発并不是很重视木构件，而更多的是重视辅助部件。纺织品或其他松软的覆盖物，还有一些偶尔出现的装饰，这些东西都十分昂贵而舒适，但舒适这个概念在当时的历史背景下并没有受到重视。
从现代观点看，无论是从社会状况还是从经济条件的角度，中世纪展柜毫无舒适度可言。尤其是在禁欲的修道院里，技师等神职人员都信仰和鼓吹不舒适的理念。任何关于舒适的标准都被认为是不合时宜的。一直到几个世纪之后，社会才认可了舒适的重要性，才要求按舒适的标准去设计展柜。
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